Calculadora de compost: relación C:N y humedad
Una pila que en pocos días llega a 60 °C no es casualidad, sino una mezcla bien equilibrada. La calculadora obtiene la relación carbono-nitrógeno (C:N) y la humedad de tu pila a partir de lo que realmente echas —en cubos, carretillas o kilos— y te dice cuánto añadir de cada cosa para que arranque el compostaje en caliente.
Por qué la relación C:N decide el compost
Los microbios del compost queman carbono como energía y usan nitrógeno para fabricar proteínas: unas 30 partes de carbono por 1 de nitrógeno. Demasiado nitrógeno (solo césped, gallinaza) y la pila huele a amoníaco. Demasiado carbono (solo hojas, serrín, cartón) y los microbios pasan hambre: la pila se queda fría durante meses. Para compostar en caliente, apunta a 25–35:1.
Cómo calculamos (método Cornell)
Para cada ingrediente calculamos la masa seca (masa × (1 − humedad)) y de ahí el carbono y el nitrógeno. C:N de la pila = carbono total ÷ nitrógeno total; no es la media de las relaciones de cada ingrediente, porque el césped húmedo y las hojas secas aportan cantidades de materia seca muy distintas. Los cubos y carretillas se pasan a kilos con la densidad aparente típica.
| Ingrediente | C:N | Agua |
|---|---|---|
| Césped cortado | 19:1 | 77 % |
| Peladuras y restos de verdura | 17:1 | 85 % |
| Posos de café | 20:1 | 60 % |
| Gallinaza | 7:1 | 70 % |
| Estiércol de caballo con cama | 30:1 | 70 % |
| Hojas secas | 67:1 | 35 % |
| Paja | 77:1 | 12 % |
| Astillas de madera | ~330:1 | 35 % |
| Serrín | ~420:1 | 30 % |
| Cartón | ~560:1 | 8 % |
Humedad: como una esponja escurrida
La segunda condición es el agua: 50–60 % del peso. Por debajo de un 40 % los microbios casi se paran; por encima del 65 % el agua desplaza el aire y la pila se pudre. La calculadora obtiene la humedad de la mezcla y te dice cuántos litros de agua o cuánto material marrón seco añadir.
La prueba del puño
Aprieta con fuerza un puñado de la pila. Como mucho unas gotas: perfecto. Si chorrea: demasiado húmeda, añade paja o cartón. Si se deshace seca: riégala.
Cómo montar una pila en caliente
- Reúne material para una pila de al menos 1 × 1 × 1 m: una más pequeña pierde calor más rápido de lo que lo genera.
- Introduce los ingredientes en la calculadora y ajusta la mezcla hasta que C:N y humedad queden en la zona verde.
- Alterna capas de verdes y marrones o mézclalos directamente, humedeciendo cada capa.
- A los 2–4 días el centro debería estar a 55–65 °C. Voltea cuando baje de unos 45 °C, normalmente cada 3–7 días.
- A las 6–8 semanas la pila deja de calentarse: deja madurar el compost 1–2 meses.
El compost terminado rinde más donde el suelo lo necesita: compruébalo con el análisis de suelo y completa lo que falte con la calculadora de abono.
Preguntas frecuentes
¿Qué relación C:N debe tener el compost?
Al inicio del compostaje en caliente unos 25–35:1, idealmente 30:1. El compost terminado baja a 10–15:1 porque parte del carbono se va como CO₂.
¿Cuántas hojas por cada saco de césped?
En peso, el césped necesita alrededor de un tercio de hojas secas para llegar a 30:1 (10 kg de césped + 3,5 kg de hojas). En volumen son unos 1,5 cubos de hojas por cubo de césped; para que la mezcla no quede demasiado húmeda, mejor 2–3 cubos.
¿Por qué huele mal mi compost?
Olor a amoníaco = demasiado nitrógeno; olor a podrido = demasiada agua y poco aire. En ambos casos ayudan los marrones secos (hojas, paja, cartón) y voltear la pila.
¿Por qué no se calienta mi pila?
Normalmente por exceso de carbono, una mezcla demasiado seca o una pila demasiado pequeña: por debajo de unos 0,75 m³ el calor escapa más rápido de lo que se produce.
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